Prei behoort tot de familie van de ui-achtigen, waartoe ook ajuin en knoflook behoren. Het preiwit heeft een zachte uiensmaak. Ook het groene gedeelte, wat scherper van smaak, wordt gebruikt in gerechten.

Bij de aankoop van prei dien je erop te letten dat deze een rechte schacht heeft met grijze tot donkergroene bladeren. De schacht moet tevens stevig aanvoelen en moet gaaf zijn en fris van kleur.